La donazione consente la trasmissione a titolo gratuito di beni da parte di un soggetto vivente (donante) a favore di un beneficiaro (donatario) e si distingue dal testamento che non produce effetti se non alla morte del suo autore.

Caratteristica della donazione è l'assenza di un corrispettivo ed il carattere tendenzialmente definitivo, trattandosi di un contratto.

Chi dona può apporre all'atto di donazione svariate clausole che daranno vita a peculiari fattispecie di donazione: per esempio il donante può imporre un peso a carico del donatario (donazione modale), o riservare a proprio vantaggio il diritto di usufrutto sui beni donati (donazione con riserva di usufrutto).

L'importanza di tale atto e le conseguenze che ne derivano comportano l’obbligatorietà dell’atto notarile in forma pubblica con l’assistenza di due testimoni.

L'opportunità di una donazione deve analizzarsi caso per caso, avendo presente il patrimonio del donante, la situazione familiare del medesimo, le implicazioni sulla futura successione, le conseguenze fiscali: aspetti che il vostro notaio di fiducia potrà aiutarvi a valutare.